On trouve des traces de l’importance du tilleul dans la société des hommes avant la chrétienté.
L’église catholique a utilisé le tilleul pour l’image du cœur comme représentation du « sacré cœur ». C’est ainsi que l’on trouve, encore souvent, des tilleuls autour des édifices religieux : églises, chapelles, calvaires, . .
La révolution française de 1789 a, elle aussi, récupéré l’image positive du tilleul dans la population : dans beaucoup de communes, l’ « arbre de la liberté » planté à cette occasion a été un tilleul.
Traditionnellement en Flandre, l’entrée des fermes est marquée de part et d’autre par un tilleul
La Fédération Nord Nature, à l’occasion de son trentième anniversaire, a demandé à l’Ecole Régionale de Déficients Visuels de Loos une illustration pour faire une affiche. Parmi les diverses productions, de qualité remarquable, celle qui a été retenue représente un arbre aux 4 saisons :

Michel Tournier dans son ouvrage «Le roi des aulnes » évoque l’inversion des symboles : un symbole chargé positivement et que l’on retourne se trouve chargé négativement.
Il cite l’exemple de la croix gammée dont les « bras » tournent en sens inverse d’un symbole semblable qui, en extrême orient était chargé positivement.

Et le tilleul ?
Quand on renverse le cœur on se retrouve avec une paire de fesses (à vous de choisir ce qui est chargé positivement . . . ).